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(15 marzo 2016) Con el propósito de regularizar la incorporación de las comunidades de aguas subterráneas a la Junta de Vigilancia, el gerente de La Junta sostuvo reunión con el director regional de la Dirección General de Aguas (DGA).

El propósito es homogeneizar la información entre la organización y el aparato estatal, a fin de contar con datos para la futura creación de organizaciones de aguas subterráneas en la primera sección del río Cachapoal.

“Aún no sabemos cuál será la forma de ordenar la información, pero una acción concreta es la de constituir y ordenar los aprovechamientos de las aguas subterráneas constituyendo comunidades de agua”, precisó gerente de La Junta, Robert Hilliard.

A diferencia de las organizaciones de usuarios de aguas superficiales, cuya existencia en las distintas fuentes naturales y artificiales data de antiguos tiempos, las comunidades de aguas subterráneas en nuestro país no constituyen una práctica común. En el caso de la zona norte del país, a raíz de la falta de agua, es que se han creado comunidad de aguas subterráneas formalmente organizada en Chile y otras en proceso en la Dirección General de Aguas.

En los últimos años hemos visto los efectos que el cambio climático y social afecta a los recursos hídricos. Las aguas subterráneas son una fuente crítica de agua para las necesidades de la población como de la agricultura y son importantes para el sostenimiento de las corrientes, de los lagos, humedades y de los ecosistemas asociados.

Es por eso que los problemas actuales en torno a la disponibilidad del agua, sumado a las proyecciones de reducción de precipitaciones, el crecimiento demográfico, los cambios de uso de suelo para nuevas plantaciones que afectan sobre los acuíferos, requiere de estrategias de adaptación y de ordenamiento, que podría ayudar a aliviar los conflictos relativos a su acceso.

(16 abril 2016) En atención al aumento sostenido del caudal del Río Cachapoal registrado en estación hidrométrica de la Dirección General de Aguas, ubicada en el sector de Puente Termas, comuna de Machalí, que mantiene superado los umbrales de alerta, caudal con clara tendencia a subir y pronóstico meteorológico desfavorable para la región, lo que supone un aumento de la vulnerabilidad de la población aledaña al cauce.

Los rangos actuales indican un nivel de 4,63 metros y 596 metros cúbicos por segundo, en la estación ya mencionada.

A raíz de lo anterior, la Intendencia Regional de O’Higgins, en base a la información técnica proporcionada por la Dirección General de Aguas y en coordinación con la Dirección Regional de ONEMI, amplía la cobertura de la Alerta Amarilla para las comunas de Machalí, Rancagua, Requínoa, Olivar y Doñihue, por aumento de caudal, vigente desde hoy y hasta que las condiciones meteorológicas así lo ameriten.

Con la actualización de la Alerta Amarilla, se alistarán escalonadamente los recursos necesarios para intervenir de acuerdo a la evolución del evento, con el objeto de evitar que éste crezca en extensión y severidad, minimizando los efectos negativos en las personas, sus bienes y el medio ambiente.

La Dirección Regional de ONEMI O’Higgins mantiene las coordinaciones a través del Director General de Aguas de O’Higgins en atención al monitoreo de las mediciones de la estación hidrométrica.

Fuente: Onemi.

(28 marzo 2016) La directiva de La Junta se reunió este mes para realizar la nominación de los nuevos directores consuntivos y no consuntivos que ocuparán cargo en la directiva de la Junta.

El pasado año tuvimos el sensible fallecimiento de John Wormull Gibbs, quien ocupó el cargo por un largo período. En su reemplazo, asumirá el cargo José Meza Bañados, Presidente de la Asociación de Canal Lucano. Representando a Andrés Curia por los directores no consuntivos, asumie el cargo Oscar Lira, abogado de la empresa hidroeléctrica Pacific Hydro Chile.

Junto con los cambios, el directorio evaluó los proyectos para el período 2016. Entre ellos, se aprobó continuar con el programa Estimulación de Precipitaciones, programa que dará inicio a partir del mes de mayo del presente. Otro de los temas abordados fue el proyecto de basuras que actualmente se encuentra en etapa de elaboración para postularlo a fondos concurables del gobierno regional.

(02 marzo 2016) Una nueva reunión con regantes y representantes de asociaciones de canalistas se realizó en oficinas de La Junta con el objetivo de analizar la incorporación de aforos químicos al interior de los canales de riego de las aguas del Cachapoal.

Los sistemas de aforo que operan en la actualidad las organizaciones entregan información, sin embargo, no existe una precisión como la que podría aportar este sistema. Sabemos que una de las variables que más interesa a los regantes es saber el nivel de caudal y la cantidad de agua que ingresa a los canales, con esta información las organizaciones pueden evaluar la disponibilidad, y la eficiente gestión del recurso.

Por otra parte, frente a los cambios climáticos que se presentan en la zona centro por la disminución de las lluvias y “que afectará directamente al caudal de las aguas, este sistema químico de precisión podría entregar datos mucho más certeros”, indicó Hilliard representando a la Asociación Canal San Pedro, Población y Derivados durante el encuentro que contó con la participación de los profesionales de la consultora que ofrecería este servicio.

Por ahora, este sistema se encuentra en etapa de discusión entre las organizaciones.

(01 marzo 2016) Las organizaciones de usuarios de aguas del Cachapoal, esta vez, encabezada por el gerente de la Junta de Vigilancia del Río Cachapoal Primera Sección y sus Afluentes, Robert Hilliard, dio a conocer su parecer respecto al grave problema de extracción de áridos por parte de empresas y sus irregularidades. En respuesta, la autoridad entregó sus explicaciones. Estos son los links con la información:

http://eltipografo.cl/2016/02/junta-de-vigilancia-del-rio-cachapoal-cerca-del-70-de-empresas-no-autorizadas-sigue-extrayendo-aridos/

http://eltipografo.cl/2016/02/seremi-de-obras-publicas-asegura-que-agudizo-la-fiscalizacion-en-los-rios-por-extraccion-de-aridos/

(29 febrero 2016) Personal de La Junta y de Codelco división El Teniente realizaron la primera campaña conjunta en bocatomas del río Blanco para medir el caudal que usa la empresa y cuyas aguas son de administración de la organización.

El objetivo fue realizar un recorrido por los puntos donde se captan aguas del río Blanco y Puquios del que Codelco tiene derechos de uso consuntivo y verificar en conjunto los datos de extracción del caudal.

“Este encuentro es importante ya que por primera vez nos reunimos a realizar una campaña de inspección de caudal como ésta. Sin duda demuestra el interés ya que busca la transparencia en la actividad”,explicó Robert Hilliard, gerente de la Junta.

Los puntos de control del río fueron en Bocatoma Puquios, Válvula de regulación con aguas, y se aforó en el túnel de aducción de aguas y finalmente en bocatoma del Río Blanco.

(26 febrero 2016) Una reunión explicativa sobre metodología de aforos químicos en tiempo real fue realizada en oficina de La Junta y con la participación de regantes de asociaciones de canalistas del Cachapoal.

El expositor, Francisco Díaz, gerente de Trazado Nuclear explicó el método cuyo objetivo es mejorar y precisar los datos de la medición de caudal que pasa por el cauce, a través del uso de una sustancia química, un método que puede ser muy útil debido a que presenta ciertas ventajas con respecto a otros sistemas de medición.

La técnica

El conocimiento de la variación del caudal que fluye por una determinada sección de un cauce natural es de suma importancia en los estudios hidrológicos.

En principio, se inyecta una sustancia química de concentración conocida a un cauce, la cual se diluye en la corriente y aguas abajo se toma muestra. El principio dice que mientras mayor sea el caudal, más diluida será la muestra. Esta técnica tiene la ventaja que no necesita conocer ni el perfil de velocidad ni el área trasversal, se obtiene directamente los caudales (por balance de masa de la sustancia).

Una vez que el trazador ha sido vertido en el cauce se genera una nube, la cual viaja con el flujo según los fenómenos de advección y dispersión. Luego de esperar que la nube de trazador recorra la distancia en la cual ocurre la mezcla completa en la sección, se puede definir un punto de medición en donde se tomarán muestras a intervalos constantes de tiempo.

Entre las situaciones en que este método presenta ventajas se destacan:

-Cauces en que la velocidad del flujo es muy grande o que presentan mucha turbulencia, ya que bajo estas condiciones se hace muy difícil utilizar un molinete u otro instrumento convencional de aforo.

– Cauces que, debido a sus condiciones, son inaccesibles para la aplicación de métodos de aforo convencionales.

– Si los métodos con trazadores se aplican correctamente, presentan un nivel de exactitud mayor al de otros métodos de aforo.

(17 febrero 2016) Una importante reunión se llevó a cabo el viernes recién pasado, en las dependencias de la Secretaría Regional Ministerial del Medio Ambiente de O’Higgins, sobre calidad de las aguas de la Región, materia que prontamente estará regulada por una Norma de Calidad Ambiental Secundaria, la cual velará por mantener un ecosistema sano, además de la mantención de servicios que la cuenca aporta a las diversas actividades productivas, recreacionales y de sustento para la región de O ́Higgins.

La actividad, en que participaron la Dirección General de Aguas DGA, los Regantes del Estero Chimbarongo, el Instituto Nacional de Investigación Agropecuaria INIA y la Seremi del Medio Ambiente, dio inicio a una serie de iniciativas tras la exposición realizada por la profesional del área de conservación de ecosistemas acuáticos de la Seremi del Medio Ambiente, ante el Consejo Regional de O’Higgins, el pasado 28 de enero.

El trabajo realizado por Las Mesas Ambientales del Agua, coordinadas por la Seremi del Medio Ambiente, aceleran el paso a la luz de las solicitudes del CORE, en términos de presentar lineamientos de trabajo que permitan a los distintos estamentos públicos y académicos orientar los proyectos de investigación e innovación, buscando tener una estrategia coordinada en materia de mejorar la calidad de las aguas de la cuenca rapel.

“Todos los esfuerzos que se han abocado en esta Norma, son en beneficio directo de todos y cada uno de los habitantes de nuestra Región, sin embargo aún queda mucho camino por recorrer, lo que sin duda, convocarán a gran cantidad de actores regionales a trabajar para mejorar los estándares de calidad de las aguas superficiales y subterráneas, siendo la protección de los recursos hídricos, un tema fundamental para el Gobierno de la Presidenta Michelle Bachelet”, aseguró la Seremi del Medio Ambiente, Giovanna Amaya.

Cabe destacar que tanto la cantidad como la calidad del agua es fundamental para una región agrícola exportadora como es el caso de O’Higgins, por esta razón, todos los actores públicos, privados y sociedad civil de la Región están involucrados en establecer acciones que permitan mejorar la calidad de las aguas en materia de exceso de nutrientes que escurren, además de mantener una buena calidad microbiológica para el riego de hortalizas y frutas.

(10 febrero 2016) La Junta de Vigilancia del Río Cachapoal Primera Sección y sus Afluentes, trasladó sus preocupaciones por la sobre explotación de áridos y por el deterioro de las condiciones del río durante una reunión con la Dirección de Obras Hidráulicas y la Dirección General de Aguas. El propósito de la Junta era conocer de parte de las autoridades las condiciones de extracción de áridos que se realizan en la cuenca.

La organización de vigilancia manifestó su preocupación, a la vista del aumento de extracción de material del río y los cambios que se han producido, entre ellos, la degradación del río, asociada a la profundización del cauce y degradación de vegetación ribereña nativa, con la consecuente disminución de la calidad ambiental.

“La extracción del árido tiene un límite y hemos visto cómo las empresas extractoras sobrepasan esos límites con el consiguiente impacto en la cuenca. No sabemos cuántas de ellas poseen permiso municipal de extracción y cuánto es el límite de volúmenes de extracción autorizados”, explicó Robert Hilliard, gerente de la Junta de Vigilancia del Río Cachapoal Primera Sección y sus Afluentes.

La Ley Orgánica del MOP, D.F.L. N°850 del año 1997, señala dentro de las competencias

de planificación de la DOH, realiza estudios en los cauces naturales denominados Planes de Manejo de Cauces, los cuales elaboran un análisis integral del cauce, considerando aspectos hidráulicos y de mecánica fluvial. Estos estudios proponen soluciones como restricciones al uso de suelo, y medidas para regular la explotación sustentable de los áridos del lecho del río.

También a la DOH le corresponde la función de revisión y supervisión de proyectos de intervención o modificación de las fajas de restricción en cauces naturales, así como visar técnicamente los proyectos de extracción de áridos de cauces naturales, para que posteriormente los respectivos municipios puedan otorgar las autorizaciones para la explotación de estos áridos.

Extracción sin control

A la organización de regantes y usuarios le preocupa que en los últimos años, la actividad ha carecido de regulación, con cupos de extracción asignados que no siempre cuentan con permiso municipal ni cumplen con los volúmenes de extracción permitidos, o son permisos precarios o concesiones vencidas.

Estudios científicos y regantes dan cuenta de las modificaciones que en esta década ha tenido el río Cachapoal, principalmente asociadas a la profundización del cauce (más de 4 metros de profundidad). Y si bien hay factores naturales (escasez hídrica, desmonte de ribera), también es un hecho el efecto negativo que el mal manejo de la pequeña minería de áridos genera en la estabilidad de los cursos de los ríos.

“El efecto más importante de la sobreextracción es que produce inestabilidad de obras como puentes, ductos, bocatomas y la reducción de cota del lecho del río y el cambio en la dinámica fluvial de las aguas”, explica el gerente.

La extracción de áridos de ríos debe ser acorde a la capacidad de renovación natural de los ríos, de lo contrario, se produce un desequilibrio en el funcionamiento del sistema fluvial.

(14 enero 2016) La Junta de Vigilancia del Río Cachapoal Primera Sección y sus Afluentes, participó de una reunión informativa con la DOH y la DGA. El propósito fue conocer de parte de la autoridad, las condiciones de extracción de áridos que se realizan en la cuenca.

Durante la reunión el gerente de la organización manifestó su preocupación, en vista del aumento de extracción de material del río y los cambios y el impacto que se ha producido, entre ellos, la degradación que se percibe en el río, asociada principalmente a la profundización del cauce, la degradación de las márgenes y de la vegetación nativa, con la consecuente disminución de la calidad ambiental del río.

“La extracción del árido tiene un límite, y hemos visto cómo las empresas extractoras sobrepasan esos límites con el consiguiente impacto en la cuenca. No sabemos cuántas de ellas poseen permiso municipal de extracción y cuánto es el límite de volúmenes de extracción autorizados”.

La DOH manifestó que a lo menos hay siete empresas con autorización de extracción y conociendo la problemática existente, explicaron que desde el año pasado han iniciado un sistema de revisión para las faenas de extracción. Sin duda, se requiere de un trabajo conjunto, ya que no es fácil la interacción con las empresas.

Por otra parte, el gerente comentó la elaboración de una propuesta educativa que está siendo elaborada en conjunto con las asociaciones de canalistas para abordar el problema de los residuos sólidos. “En esta tarea, la colaboración conjunta también se hace esencial”. Manifestó.